Ti sei mai chiesto qual è il segreto dietro la straordinaria versatilità della gomma spugna? È un materiale incredibilmente utile e versatile, ma cosa lo rende così speciale?
Scopriamo insieme come questo materiale aiuta diversi settori con la sua capacità di assorbire liquidi e resistere a temperature estreme.
In questo articolo esploreremo a fondo i molteplici utilizzi della gomma spugna, com’è fatta e a cosa serve.
Cos'è la gomma spugna?
In questo articolo parleremo principalmente di tre tipi: EPDM, Neoprene e Silicone. Caratteristiche di queste miscele:
- un ottimo isolante termico
- impermeabili
- hanno una discreta resistenza meccanica
- si prestano bene per guarnizioni, proteggono da polveri, liquidi, ecc.
- hanno lunga durata
- alcune versioni sono resistenti anche per nebbie saline
Quali sono i contesti d’uso più frequenti? Ricordiamo:
- guarnizioni di tenuta per assemblaggio lamierati
- guarnizioni di tenuta tra flange
- rivestimento di tubazioni per isolamento termico
- paracolpi o protezioni
- tutte le applicazioni dove è richiesta particolare adattabilità
Abbiamo visto le sue caratteristiche e quali sono i contesti d’uso in cui vengono più utilizzate, ora vediamo com'è fatto questo materiale.
Com'è fatta la gomma spugna?
Possiamo dividerla in due categorie: a cellule aperte e a cellule chiuse.
Cella aperta
La gomma spugnosa a cellule aperte contiene tasche aperte e interconnesse che consentono il passaggio di aria, acqua o sostanze chimiche quando la gomma non è compressa. Ciò significa che viene generalmente utilizzata in applicazioni in cui tali elementi devono essere assorbiti.
La gomma spugna a cellule aperte assorbe il liquido e lo intrappola finché non viene compresso. Tuttavia, questo non è il suo unico utilizzo, poiché la spugna a cellule aperte è particolarmente adatta per sigillare e ammortizzare anche tra profondità irregolari.
Le sue caratteristiche sono:
- materiale molto morbido ed estremamente flessibile
- alcune versioni sono resistenti ai raggi UV e agli agenti atmosferici
- ha eccellenti proprietà termiche sia a temperature calde che fredde
Quando compressa, la gomma spugna a cellule aperte offre un’ottima tenuta.
Cella chiusa
La gomma spugna a cellule chiuse non consente il passaggio di acqua, aria, polvere e altri prodotti chimici attraverso le sue tasche isolate e chiuse. Ha un'eccellente resistenza ai raggi UV e grazie alle sue proprietà a cellule chiuse, è un brillante candidato per applicazioni esterne sia in ambienti caldi che freddi. È anche eccezionalmente durevole, il che significa che invecchia bene e non si degrada nel tempo.
Grazie al suo basso assorbimento, è ideale per applicazioni in cui è fondamentale mantenere l'integrità strutturale (come nel settore marittimo e del galleggiamento).
Inoltre ricordiamo che:
- funziona incredibilmente bene come riempitivo di spazi vuoti poiché isola e previene l'assorbimento di acqua
- ha una elevata capacità di smorzamento del rumore e delle vibrazioni
- viene utilizzata per l'ammortizzazione
Il polietilene a cellule chiuse, per esempio, viene spesso utilizzato nel settore aeronautico e aerospaziale per i sedili degli aerei grazie alle sue proprietà di durata, comfort e leggerezza.
In conclusione, il tipo di celle (aperte o chiuse) consentono o impediscono il passaggio di liquidi o gas.
A cosa serve la gomma spugna?
La gommaspugna ha importanti qualità che la rendono versatile e molto impiegata in diversi settori. Come caratteristiche principali troviamo:
- resiliente - buona resistenza all’invecchiamento
- leggera
- isola termicamente e acusticamente - assorbe vibrazioni e rumori
- facile da lavorare e modellare
- può essere fornito in lastre o in rotoli giuntati
- ha proprietà anti calore
Insomma, gli usi della gomma spugna sono tanti e diversi, dai semplici imballaggi ma anche come fonoassorbente acustico.
Come viene utilizzata la gomma spugna?
I profili in gomma spugna vengono trasformati in guarnizioni finite per una varietà di applicazioni. Per esempio:
- nel settore delle attrezzature pesanti, le guarnizioni a bulbo in gomma spugna vengono utilizzate per porte, portelli e involucri
- nel settore medico, la gomma spugna viene utilizzata per i sollevatori di pazienti , attrezzature per stanze d'ospedale che aiutano le persone con mobilità ridotta ad alzarsi o sedersi
- utilizzi comuni: per nastri autoadesivi e guarnizioni liste, per protezione dagli urti, per tenuta stagna, per imballaggio, ecc.
Queste sono solo alcune delle numerose applicazioni della gomma spugnosa, disponibile anche in mescole (come EPDM e silicone) che forniscono vari gradi di resistenza ambientale. Sono importanti da considerare anche la durezza della gomma (durometro) e la forma del profilo.
Riflessioni finali
La gomma spugna è un materiale incredibilmente versatile e indispensabile in molteplici settori grazie alle sue eccezionali proprietà.
La sua resistenza, leggerezza e capacità di isolamento termico e acustico la rendono una scelta ideale per una vasta gamma di applicazioni, dalle guarnizioni per attrezzature pesanti agli imballaggi per dispositivi sensibili.
Considerando le sue molte qualità e la continua ricerca e sviluppo nel campo dei materiali, la gomma spugna promette di mantenere la sua rilevanza e importanza nel panorama industriale.
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